Hoy, 21 de septiembre, se celebra el día mundial del Alzheimer. Esta fecha ha sido elegida por la Organización Mundial de la Salud con el objetivo de dar a conocer esta enfermedad y difundir información al respecto, solicitando el apoyo y la solidaridad de la población en general, de instituciones y de organismos oficiales.
Es, por tanto, un día perfecto para hablar sobre un libro que he leído recientemente.
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Un libro para el día mundial del Alzheimer
Son muchos los "imprescindibles" que tiene esta vida: lugares que obligatoriamente se deben visitar, películas que no debemos perdernos, canciones que hay que escuchar...
En este orden de cosas, y no tanto por motivos estéticos, a mi modo de ver el libro de Graham Stokes, "Y la música sigue sonando", estaría dentro de esta lista.
"Y la música sigue sonando" es la historia de 22 personas que sufren algún tipo de demencia y de las personas que las rodean. Historias contadas con sensibilidad pero sin sensiblería. Desde un enfoque profesional pero comprensible para todos.
Graham Stokes es psicólogo clínico y director del Departamento de Demencia de la Bupa Care Services. Su experiencia con personas con demencia y sus familias y cuidadores convierten su libro en un "imprescindible" por varios motivos:
El Grupo de Trastornos Cognitivos y de la Conducta de la Sociedad Española de Neurología (SEN) calcula que 1 de cada 20 personas mayores de 65 años y 1 de cada 5 mayor de 80 padecen algún tipo de demencia en nuestro país. Si tenemos en cuenta que estos números van en aumento porque cada año se diagnostican 50.000 nuevos casos y que la sociedad está envejeciendo... ¿Qué posibilidades tenemos de no acabar padeciendo esta enfermedad en nuestras propias carnes o en las de un familiar o amigo cercano?
Los que lo hemos vivido en personas cercanas podemos asegurar que es una experiencia dura y difícil de llevar tanto para el enfermo, que en las primeras fases es perfectamente consciente de su deterioro, como para las personas con las que convive, que tienen que dejar su vida para dedicar 24 horas diarias al cuidado de alguien que, poco a poco, deja de ser quien conocimos.
Una de las mayores dificultades es comprender al enfermo, sus necesidades y por qué se comporta de un modo tan diferente y "poco adecuado".
Stokes nos proporciona las claves para entender mejor lo que sucede y, como él mismo dice: "la comprensión del comportamiento de una persona no sólo nos ayuda a encontrar soluciones a los problemas, sino que también puede hacer que los demás sean más tolerantes con él". Y la tolerancia conlleva la posibilidad de sobrellevar la situación, aunque ésta básicamente no haya cambiado".
De este modo, a lo largo de las historias que nos relata, podemos ver cómo, si somos capaces de ver más allá de la enfermedad, podemos encontrar las claves para mejorar la calidad de vida de enfermos y cuidadores. Porque "es necesario tener perseverancia y dedicación para comprender el mundo interior destruido de personas que, en ocasiones, sufren tormentos inimaginables"....
